KODAK PROSPER Plus インプリンティングシステムが、変化の激しい包装印刷市場にデジタルの柔軟性と適応力を提供

デジタル印刷は、パッケージ生産のさまざまな分野で存在感を高めており、軟包装、紙器、段ボール、ラベルといった領域で成長を後押ししています。パッケージ印刷会社やコンバーターは、この技術を活用して、ブランドオーナーはもちろん、ECプラットフォームや小売チェーンのニーズにより的確に応えるため、より俊敏で効率的、かつコスト効果の高いソリューションを生み出しています。

市場投入までの時間短縮への需要が高まる中、デジタル印刷は包装用途で急速に普及しています。これは、アナログ印刷工程における版の作成やシリンダー準備にかかる長いリードタイムと初期費用が不要になるためです。ブランドオーナーは、より頻繁なデザイン変更やコスト効率の高い小ロット生産に対応できる柔軟なソリューションを常に求めています。また、コードを使った懸賞や、コネクテッド・スマートパッケージングなど、消費者とのエンゲージメントを高め、ビジネス成功につなげるために、パーソナライズやバージョニングされたパッケージも重視しています。これらの特性は、新たなビジネス機会の創出、収益増加、競争優位性の強化を通じて、パッケージ印刷会社の投資回収に大きく貢献します。

こうした用途の広がりとアプリケーション面での利点を踏まえると、デジタル包装印刷が2023年から2033年にかけて世界的に年平均5％以上の成長が見込まれているのも不思議ではありません。¹。

フルデジタルの包装印刷機や、特別に設計されたハイブリッド印刷機に加えて、包装印刷をデジタル化するもう一つの方法があります。それは、既存の従来設備に品質や印刷速度を損なうことなく対応できるデジタルインプリンティングシステムを統合することです。これにより、パッケージコンバーターのニーズに100%合わせたソリューションを実現でき、大規模な投資を行うことなく、既存設備に新たな価値を吹き込むことが可能になります。

その代表的な例が、製品やブランド保護のためにシリアル化されたQRコードや2Dコードを使用する追跡・追跡管理アプリケーションです。これらをサポートするのが、KODAK PROSPER Plusインプリンティングシステムによって提供される偽造防止対策です。KodakのPROSPERインプリンティングシステムの製品群は、高い画像品質と高速印刷を両立したソリューションを備えています。システムはKODAK Streamコンティニュアスインクジェット技術を採用しており、精密で丸いドロップ配置により、光沢基材においても高速かつ高いインクカバレッジを実現します。

KODAK PROSPER Plusインプリンティングシステムは、フレキソ、グラビア、オフセットのパッケージ印刷機やフォルダーグルアーなどのパッケージ加工機への統合を前提に設計されています。この汎用性の高いインプリンティングソリューションは、段ボール、紙器、ラベル、軟包装といった幅広い用途に対応します。最大600 mpm の高速印刷が可能な PROSPER Plus システムは、デジタルコンポーネントを追加してもアナログ包装生産設備の生産性を損なうことがありません。

PROSPER Plus システムは最大600 mpm（2,000 fpm）の高速印刷に対応し、従来印刷と見分けがつかないほどの高い画像品質を実現します。標準構成での印刷幅は105mmで、4つのインクジェットモジュールを直列に配置することで CMYK カラー印刷が可能になります。また、システムは速度や印刷幅の異なるバージョンが用意されており、コンバーターは自社のビジネスニーズに合わせて最適な構成を選択できます。

PROSPERプリントヘッドは最大12個まで横方向に構成でき、幅広いアプリケーションのニーズに合わせてカスタマイズされたソリューションを構築できます。優れたスケーラビリティにより、パッケージ印刷会社は小規模な構成からスタートし、後から現場でインプリンティングヘッドを追加することが可能です。構成によっては、最大12のプリントステーションと24のプリントヘッドを備えることができ、Kodak製またはサードパーティ製のソリューションを使って既存設備に容易に統合できます。印刷会社はまずモノクロ印刷から導入し、ビジネスニーズの変化に応じてスポットカラーやプロセスカラーを後から追加することもできます。

新しいKODAK PROSPERプリントバーは、PROSPERインプリンティングシステムによるインクジェット印刷をさらに進化させます。複数のPROSPERプリントヘッドを使用し、105mm単位で拡張可能な印刷幅により、シームレスで高精度なデジタル印刷を実現します。この強力な統合ソリューションは、自動カラー見当精度を向上させ、無駄や再印刷を削減します。さらに、革新的なSmart Stitch機能により、ワイドフォーマットでも継ぎ目のない一貫した高画質を確保します。最大限の柔軟性を提供するため、PROSPERプリントバーは、事前構成されたモノクロおよびCMYKバージョンに加え、さまざまな用途に対応するカスタム構成も用意されています。

PROSPER Plusインプリンティングシステムは、Kodakが開発・製造した水性顔料および染料ベースのKODAK EKTACOLORインクを採用しており、化学的特性により速乾性を実現しています。これらのインクの大きな利点は、Kodak 独自の顔料マイクロミリングプロセスにあります。この技術により、粒径分布が非常に狭い、極めて微細なナノ粒子顔料が生成されます。より微細な顔料はインクの吐出性を高め、光散乱を抑えることでより豊かで純度の高い色を実現し、優れた色域と超薄膜の乾燥インク層を可能にします。

さらに、Kodakのインクジェットインクは、競合インクに比べて保湿剤（ヒューメクタント）の含有量が少ないという特徴があります。これにより、難しい基材に高いインクカバレッジで印刷する場合でも、速乾性を実現します。EKTACOLOR インクのこれらの利点により、PROSPER Plus システムは鮮やかで力強い色彩の画像を印刷でき、オフセット印刷の色域を安定して再現できます。また、Kodak は CMYK のプロセスカラーだけでなく、カスタマイズされたスポットカラーインクも提供しているため、パッケージ印刷会社にとって大きなメリットとなります。これにより、PROSPER Plusインプリンティングシステムのユーザーは、ブランドカラーを正確に再現でき、ブランドオーナーの色に対する期待により容易に応えることができます。

パッケージに関して特に重要な点として、EKTACOLORパッケージングインクは、乾燥食品を入れることを目的とした紙、板紙、フィルム包装の非食品接触面で使用できるということがあります。そして、所定の用途で使用される場合、以下の法的および業界要件に基づき、適切に「安全」と見なすことができます。

• 米国連邦食品・医薬品・化粧品法および関連する食品添加物規制 (21 C.F.R. Parts 170 et. seq.)
• カナダ食品医薬品法およびカナダ食品医薬品規則 (C.R.C., c. 870 Part B, Division 23)
• EUフレームワーク規則No.1935/2004第3条、および乾燥食品用紙・板紙包装の外側非食品接触面に印刷された場合、健康または安全リスクを引き起こさないこと
• 欧州連合の適正製造基準(GMP)、EU規則No.2023/2006
• EuPIA（欧州印刷インク協会）印刷インクおよび関連製品の除外ポリシー第4版
• スイス食品接触材料および製品に関する条例(SR 817.023.21)付録X
• Nestlé包装インクガイダンスノート、2018年10月
• インド規格IS 15495:2004「食品包装用印刷インク – 実施規範」付録A

PROSPER Plusインプリンティングシステムは、EKTACOLORインクに最適化された水性でインク受容性のKODAK OPTIMAXプライマーの利点も享受しています。このプライマーは、インクの密着性を高めるために薄い層を形成するだけでなく、顔料を固定化することで、高いインクカバレッジでも高速印刷を可能にします。EKTACOLORインクと同様に、OPTIMAXプライマーには揮発性有機化合物(VOC)や環境有害物質が含まれておらず、サステナビリティ向上に貢献します。さらに、OPTIMAXプライマーは脱墨性を高め、紙や繊維ベースの使用済包装材料のリサイクル性を高めることで、環境負荷低減に一層貢献します。

Kodakは、幅広い基材と用途に対応する高性能OPTIMAXプライマーを開発しています。このラインアップには、非塗工紙向けの OPTIMAX Standard Primer、塗工紙向けの OPTIMAX Enhanced Primer が含まれます。さらに、OPTIMAX Packaging Primerは、非塗工および塗工の段ボール・紙器包装用途に加え、プラスチックやフィルム、パーソナルケア製品向け素材など、非吸収性基材にも対応しています。

PROSPER Plusインプリンティングシステムは、プリントヘッド、データおよび流体コントローラー、EKTACOLORインク、そして専用OPTIMAXプライマーで構成されています。Kodakは、インプリンティングシステムをアナログ印刷機や包装コンバーティングラインへ効果的に統合するためのインクジェットタワーやマウントの設計・製造において豊富な専門知識を有しています。これにより、Kodakはほぼあらゆるデジタルパッケージ用途を可能にする、カスタム設計のソリューションを迅速にお客様へ提供することができます。

「PROSPER Plusシステムを使用することで、パッケージ印刷会社は非常に柔軟かつコスト効率の高い方法でハイブリッドソリューションを導入でき、扱いが難しい基材に対しても、ライン全体の生産性を損なうことなく高品質な印刷を実現できます。当社のインプリンティングシステムは、消費者へのパッケージの訴求力を変えるような革新的なアイデアの実現を後押しします。」と、Kodakデジタル印刷部門シニアバイスプレジデントのRandy Vandagriffは述べています。「インプリンティングシステム、インク、プライマー、統合ソリューションを含むトータルソリューションを単一の供給元として提供できるため、新しい包装基材が登場した際にも、インクやプライマーの開発における変化する要件に迅速に対応できます。」

^{[1] https://www.futuremarketinsights.com/reports/digital-printing-for-packaging-market}

^{© Kodak, 2023. Kodak、Ektacolor、OptimaxおよびProsperはEastman Kodak Companyの商標です。}