印刷の「共存」時代で成功するために

デジタル印刷機がより高速かつ高性能になるにつれ、デジタル印刷は急速に成長しており、より広範な導入が進む転換点に達しています。

しかし、デジタル印刷に関する話題が盛り上がっているとはいえ、従来の印刷が依然として主流であり、今後も長年にわたって存続するという事実を見過ごすことはできません。実際、デジタル印刷が占める割合は、世界中で印刷される総ページ数のうち5%未満に過ぎません。世界中の印刷会社は、オフセット印刷機やその他のアナログ印刷技術に数十億ドル規模の投資を行っており、減価償却期間が終わるまで、そして多くの場合それを超えて長く使用することを前提としています。さらに、特に高度に自動化された枚葉式印刷機においては、オフセット技術への投資が今も続いています。

スマートな印刷会社にとって重要なのは、「どちらか一方」ではなく「両方を活用すること」です。彼らは、市場のニーズが進化し続ける中で、継続的な成功を収めるためには、従来の印刷とデジタル印刷の両方の生産能力が必要であることを理解しています。つまり、私たちは今、「共存」時代に生きているということを彼らは認識しているのです。

従来の印刷とデジタル印刷の統合：戦略的アプローチ

では、印刷会社が従来の印刷技術とデジタル印刷技術を業務に統合するための最適な方法とは何でしょうか？その答えは「状況による」です。企業ごとに異なり、市場環境も異なれば、顧客の要望も異なり、ビジネスのビジョンや目標もそれぞれ独自のものです。だからこそ、印刷会社が課題と機会を見極め、効果的な戦略を策定するためには、業界経験と専門知識を豊富に持つパートナーを選ぶことがこれまで以上に重要なのです。

コダックは、従来の刷版からCTP技術、ワークフローソフトウェアプラットフォーム、そして最先端のインクジェット印刷ソリューションまで、印刷工場全体を理解しているため、今日の課題に対するアドバイスを提供するのに特に適しています。コダックは、オフセットでもデジタルでも、適切なタイミングで最適なソリューションを提供し、移行期において生産性と収益性を維持できるよう支援します。

インクジェット技術の導入にあたって、印刷会社は基本的に2つの戦略を取ることができます。Elizabeth Gooding氏がInkjet Insightsの記事で紹介しているように、それは「補完」と「補足」です。最初の補完戦略では、インクジェットを既存の印刷工程と併用し、印刷物の一部やジョブ全体の一部をデジタル印刷します。たとえば、少部数の書籍本文はインクジェット印刷機で迅速かつ低コストに生産し、表紙はトナー機で印刷・加工するという方法です。従来の書籍印刷と異なり、インクジェットは版を必要とせず、書籍本文を一度の通し印刷で連続的に出力できるため、工程の簡略化が可能です。これにより、運転資本や在庫を削減でき、キャッシュフローの改善にもつながります。なお、書籍の印刷部数が大幅に多い場合は、本文部分をオフセット印刷で対応するのが一般的です。

補足戦略では、印刷会社がインクジェット技術を活用することで、既存の印刷技術では対応できない新たな事業領域や市場セグメントを開拓したり、新しい生産オプションを提供したりすることが可能になります。例えば、オフセットによる大量印刷に加えて、少部数の印刷を補完的に提供したり、完全なパーソナライズやカスタマイズが求められる可変印刷ジョブに対応したりすることで、サービスの幅を広げることができます。インクジェットによる可変印刷の魅力的な分野の一つがダイレクトメールの制作であり、2023年から2028年にかけて年平均成長率8%が予測されています。この成長の要因は、紙と郵便料金の高騰により、よりターゲットを絞ったマーケティングを目的として、キャンペーンがオフセット印刷からインクジェット印刷へと移行していることが背景にあります。

印刷会社がどちらの戦略を選択するにせよ、次のステップはその戦略を成功に導くための適切なツールを選定することです。コダックは、高速インクジェットと従来のオフセットワークフローを統合するために必要なハードウェア、消耗品、ソフトウェア、そして専門知識をすべてワンストップで提供しています。

確かな基盤：伝統的でありながら革新的な技術

現在でも多くの印刷会社が収益の大半をオフセット印刷で得ているため、最高品質で効率的かつ生産性の高い製品を活用することが重要です。その第一歩が、KODAK SONORA プロセスフリープレートの導入です。これにより、製版工程が大幅に簡素化され、持続可能性が向上するとともに、プリプレスと印刷工程の両方で明確なコスト削減が可能になります。さらに、国内生産により、SONORAプレートは業界トップクラスの品質、CO₂排出量の削減、そして安定した供給体制を実現します。

コダックのCTP製品群は、他に類を見ない多様なモデルに加え、自動化・高速化オプションを取り揃えており、規模や専門分野を問わず、あらゆる印刷会社に最適なプレートセッターソリューションを提供します。コダックのCTPソリューションは将来的なアップグレードにも対応しており、生産性のさらなる向上が可能です。これにより、高い投資対効果（ROI）を実現し、長期的に活用できる堅実なソリューションとなります。また、KODAK SQUARESPOT イメージング技術を採用することで、コダックのプレートセッターは比類なき安定性、精度、そして画像品質を提供します。

オフセット印刷が印刷業界にとって依然として重要であることを踏まえ、コダックは顧客からのフィードバックをもとにプロセスフリープレート技術の改良に継続的に投資し、今日の生産性ニーズに応える高効率なCTPソリューションの開発に取り組んでいます。

未来を切り拓く：コンティニュアスインクジェット印刷

コダックは、品質や生産性を犠牲にすることなく、印刷会社がインクジェットによる印刷を導入できるよう支援しています。コダックのコンティニュアスインクジェット技術に基づいた、高度に自動化された高速印刷機KODAK PROSPERプレスおよびインプリンティングシステムは、安定した高品質な印刷を、量産スピードで効率的かつコストを抑えて実現する優れたソリューションです。

KODAK PROSPER ULTRA 520 プレスは、光沢紙を必要とする高インクカバレッジの用途でも、最高解像度をフルスピードで印刷できるという点で他に類を見ない存在です。PROSPER ULTRA 520は、トナー印刷機で高カバレッジの印刷を行っている企業や、オフセット印刷からデジタル印刷への移行を検討している企業にとって、コストを大幅に削減する可能性を秘めています。すでに他のインクジェット機器に投資している印刷会社にとっても、光沢紙やコート紙を使用した高品質なカラーマガジンやパンフレットなどの新しい市場セグメントへの展開、運用コストの削減、多様な用紙への高インクカバレッジの実現といった面で、大きな可能性をもたらします。

世界最速のインクジェット印刷機であるKODAK PROSPER 7000 Turbo プレスにより、コダックは印刷会社に対して、印刷部数の減少に悩む輪転オフセット印刷の代替手段を提供しています。この印刷機は、3つの最適化された印刷モードを備えており、スピードと品質の両面で業界最高水準のバランスを実現。さらに、光沢のあるコート紙などにも対応可能です。

KODAK PROSPERインプリンティングシステムは、デジタル印刷とオフセット印刷の統合によって、柔軟性・効率性・コストパフォーマンスに優れたハイブリッドソリューションを実現する好例です。このシステムを導入することで、オフセット印刷機、フレキソ印刷機、グラビア印刷機、さらには後加工機に対して、モノクロからフルカラーまでのインクジェット印字機能を追加することが可能となり、生産ライン全体の生産性を損なうことなく運用できます。この選択肢は大きな価値をもたらします。顧客が求めるパーソナライズ、バージョン管理、制御に対応するために必要な、デジタル印刷ならではの柔軟性と可変性を提供するからです。

コダックのインクジェット製品群は、水性のKODACHROMEおよびEKTACOLORインク、そしてOPTIMAXプライマーによって完成されます。これらはすべて、コダックが自社のPROSPER製品向けに特別に開発・最適化したものです。印刷品質と運用効率の向上を支えるこの包括的なアプローチにより、コダックは新しい用紙の登場やプリントヘッド技術の進化に伴うインクやプライマーの開発ニーズに、迅速かつ柔軟に対応することが可能となっています。

ワークフローソフトウェア：「共存時代」をつなぐ役割

ソフトウェアは、オフセット印刷とデジタル印刷技術をシームレスかつ成功裏に統合するための鍵です。KODAK PRINERGYプラットフォームは、オフセットとデジタルの印刷工程を統合する、単一で統合された将来性のあるワークフローソリューションを提供します。PRINERGYはオープンプラットフォーム型のソフトウェアで、ほぼすべての印刷分野や用途に適用可能です。スマート印刷工場の中枢として機能し、直感的なインターフェースを通じて、ジョブの作成、送信、品質管理などを一元的に行うことができます。

PRINERGYは、オフセット印刷のCTP機器を制御するために広く活用されており、またコダックをはじめ、Canon、HP、Landa、Konica Minolta、小森、Ricohなど、業界を代表する多様なデジタル印刷機との接続にも対応しています。PRINERGYプラットフォームは、PRINERGY Business Linkとの連携により、自動化と統合をさらに強化します。これにより、MIS（経営情報システム）とPRINERGYワークフロー間でのシームレスなデータ交換が可能となり、ジョブの作成、進捗管理、レポート作成を自動化します。RINERGYワークフローは、印刷会社に、強力なエンドツーエンドの自動化効率を提供します。

今日の印刷業界における成功の鍵は、オフセットとデジタルの両方の技術を理解し、それぞれが収益性の最大化や新たなビジネスチャンスの創出において果たす役割を把握することにあります。適切なタイミングで最適なオフセットまたはデジタルソリューションを提供できるコダックのようなパートナーと協業することで、印刷会社は「共存」の時代において優位なポジションを築くことができます。