코닥의 비법: 독자적 잉크젯 잉크

잉크젯 프레스와 그 디자인 및 기술이 속도와 이미지 품질에 어떤 영향을 미치는지 산업에서는 많은 말들이 오갑니다. 자주 간과되는 것이, 잉크 역시 성능에 엄청난 영향을 준다는 점입니다. 잉크의 성질은 잉크젯 프레스의 다목적성과 생산성, 컬러 품질, 비용 효과에 결정적 요소입니다.

코닥은 연속 잉크젯 인쇄 솔루션용으로 고품질의 친환경 물 기반(수성) 프라이머 KODACHROME과 코닥 EKTACOLOR 잉크를 디자인하였으며, 독자적인 안료 마이크로밀링 기술을 이용해 안료 잉크젯 잉크 전부를 제조하고 있습니다. 코닥의 밀링 공정은 50 나노미터(1미터의 10억분의 1) 이하의 안료 입자를 매우 좁은 크기 분포로 만들어냅니다. 경쟁사 밀링 방식은 이 수준에 미치지 못합니다.

코닥만의 독특한 프로세스는 사용자에게 몇 가지 이점을 한 방에 제공합니다. 고운 입자는 잉크 분사를 더 수월하게 하여 매우 얇게 건조된 층을 만들어내고 빛 산란이 적어 더욱 풍부하고 순수한 컬러를 낼 수 있으며 이미지 성능의 희생 없이 탁월한 색역을 달성할 수 있습니다. 또한, 나노입자 확산이라는 높은 컬러 강점 때문에, 고품질 안료를 낮은 농도로 사용해도 탁월한 결과물을 내놓을 수 있습니다. 이 모든 프로세스 장점들과 안료의 성질은 인쇄소가 우리의 잉크로 꾸준히 고품질의 믿을 수 있는 건조 인쇄를 높은 속도로 낮은 생산 비용에서 달성할 수 있게 해줍니다.

또한 코닥의 안료 밀링 프로세스는 프레스가 히트셋 웹 오프셋과 매엽식 오프셋보다 훨씬 더 넓은 색역을 달성할 수 있게 해주고 팬톤 컬러(4 dE 이내)의 93%와 일치될 수 있습니다. ULTRASTREAM 기술과 조합된 KODACHROME 잉크는 GRACoL 및 Fogra 기준보다 1.4배 더 큰 색역을 달성합니다. 이는 코닥 PROSPER 프레스가 선명한 컬러로 생생한 이미지를 인쇄할 수 있도록 해주고 CMYK 오프셋 색역을 확실하게 렌더링 할 수 있게 해주며, 브랜드 컬러와 일치시킬 수 있고 대부분의 용도에서 고객의 기대를 넘어설 수 있게 해줍니다.

그러나, 잉크의 성능은 안료와 그 분말도에만 달려 있는 것이 아닙니다. 잉크의 입자 분쇄와 입자 안정화에는 분산제 선택이 중요합니다. 코닥은 인쇄된 이미지의 성능과 내수성, 신뢰성을 향상시키는 폴리머 분산제를 사용합니다.

코닥의 방식은 ULTRASTREAM과 Stream, 이렇게 기술 각각에 통하고 프레스가 다룰 수 있는 모든 용지에 통하는 하나의 잉크를 제공하는 것입니다. 그 예가 코닥 PROSPER ULTRA 520 프레스의 ULTRASTREAM 기술을 위한 새로운 KODACHROME 잉크입니다. 그렇다면 복수의 용지에 통하는 잉크는 어떻게 만드는 것일까요? 인쇄 가능한 수성 코닥 OPTIMAX 프라이머를 사용하는 것입니다. 이 프라이머는 코닥 잉크에 사용하도록 최적화된 것으로, 대부분의 종이, 플라스틱, 필름 타입에서 잉크 수용력과 잉크 접착력, 마찰 저항력, 이미지 품질을 개선시켜 줍니다. 이는 용지 카테고리와 용도가 달라질 때마다 서로 다른 값비싼 잉크를 사용해야 하는 것보다 인쇄소에게 더 효율적이고 경제적인 방식입니다. 또 밀링 가공 용지에 의존하는 것보다 공급사슬이 더 안정적입니다.

KODACHROME과 EKTACOLOR 잉크의 또 다른 차별성은 경쟁사 잉크보다 습윤제 비중이 낮다는 것입니다. 이 때문에 까다로운 재질에서 높은 잉크 커버리지로 인쇄를 해도 건조 속도가 더 빠릅니다. 코닥 PROSPER 프레스에서 습윤제가 적은 잉크와 맞춤 설계된 근적외선(NIR) 건조를 사용하면 심지어 프레스 최고 속도에서도 코팅지와 광택지에서 무거운 잉크 커버리지 인쇄를 할 수 있습니다.

잉크젯 기술의 성공에서 중요한 또 다른 요소는 잉크와 재질의 근본적 상호작용을 관리, 제어하는 것입니다. 코닥은 프린트헤드, 잉크, 프라이머의 디자인과 제조를 하나의 소스로 전부 감독한다는 장점을 가지고 있습니다. 이는 PROSPER 프레스가 종이, 판지, 필름, 플라스틱, 기타 다양한 재질에서 고속으로 일관되게 고품질 이미지를 출력할 수 있도록 해주는 핵심입니다.

잉크가 성능에 미치는 영향이 종종 간과되는데, 코닥에서는 아닙니다. KODACHROME과 EKTACOLOR 잉크, OPTIMAX 프라이머를 개발, 제조, 채택하는 코닥만의 독자적 접근법은 코닥 잉크젯을 탄력성, 속도, 이미지 품질 면에서 기본 중 기본이 되는 비법입니다.