Cinesite UK recreando convincentes tomas exteriores del Medievo.

ARN - The Knight Templar es una adaptación de Jan Guillou, autor sueco de la exitosa trilogía cruzada y de esta película de 30,3 millones de dólares de presupuesto, el mayor a la fecha para una película escandinava. Hans Gunnarsson, guionista de Evil de Mikael Hafström, escribió el guión y la diseñadora de producción Anna Asp (Fanny and Alexander) creó los extraordinarios escenarios del siglo 13.

ARN - The Knight Templar toma lugar en un mundo medieval de fuertes creencias en donde los amantes Arn (Joakim Nätterqvist), hijo de un noble sueco y Cecilia (Sofia Helin), son forzados por la iglesia a apartarse. Arn es desterrado a la Tierra Sagrada como Caballero Templario y Cecilia es recluida a un remoto convento nortino. Este drama emocional retrata la lucha de la pareja por sobrevivir.

El director Peter Flinth escogió al director de fotografía Eric Kress, compañero de Dane y socio creativo de Asp, para su cuarta película en conjunto. Antes de la toma principal, Kress sobre y sub expuso diferentes materiales Kodak en una variedad de condiciones de iluminación. “Queríamos el menor grano posible, por tanto para los exteriores de luz día aguantamos lo más que pudimos con la KODAK VISION2 50D 5201 a 50 ASA y cuando fue necesario, cambiamos a la KODAK VISION2 250D 5205 a 200 ASA”, menciona Kress. También escogió la KODAK VISION2 200T 5217 a 200 ASA y la KODAK VISION2 500T 5218 a 400 ASA para los interiores. “Me gustaría haber evitado la 500T, pero nunca hubiéramos podido lograr un look tan impresionante en algunas de las demandantes escenas nocturnas y complicados interiores con un mayor nivel de iluminación”, añade Flinth.

Kress estaba muy satisfecho con la consistencia de los materiales a través de los siete meses de filmación llevada a cabo en tres países, y que toma lugar en una variedad de condiciones atmosféricas y de iluminación. Expuso más de 715.220 pies de material, la mayor cantidad que Kodak ha provisto para una producción.

El DF y su amplia segunda unidad de apoyo, utilizó dos ARRICAM LTs de Super 35mm, una ARRI 435 y una ARRI 535, principalmente montada en una grúa con un cabezal remoto, más dos sets de Zeiss Ultra Primes, un zoom de 24-290mm Angenieux y un Canon de 400mm. Usó un flitro Tiffen Coral 1 para acentuar las tonalidades cálidas en contraste al frío y al nublado del norte.

715.220 pies de material

“El trabajo de cámara es clásico pero dinámico al mismo tiempo, enfatizando los paisajes que rodean nuestros dos principales personajes”, explica Kress, cuyos impresionantes panoramas y suaves movimientos de cámaras cambian a emocionantes acercamientos de los amantes separados. “Me mantuve cercano a ellos con lentes relativamente cortos de 40mm, 50mm y 65mm para poder captar sus batallas emocionales y físicas”.

Cinesite UK recreó convincentes tomas exteriores del Medievo.

Suecia y Escocia hicieron de locaciones para las escenas del norte, mientras Marruecos sirvió para la Tierra Sagrada. Kress filmó en Marruecos durante enero y febrero y logró una “hermosa y baja luz de sol” a lo largo del día. “Era mi ambición filmar a contraluz como fuera posible, por tanto fui específico con nuestro primer AD acerca de los momentos del día que podíamos filmar en diferentes locaciones y la posición relativa al sol de los actores”, comenta.

“Estaba muy satisfecho con el alto nivel de profesionalismo entre los equipos de filmación sueco, danés, inglés y marroquí. Soy de la idea de generar un ambiente en donde cada miembro del equipo se sienta confiado y crea que está haciendo una diferencia. Tengo que dar gran crédito al grip de key/dolly Martin Bergenström, al primer asistente de cámara Daniel Wannberg, al gaffer Ville Pentillä y al operador de cámara Steadicam/B Karsten Jacobsen”.

Kress y Flinth se conocen desde la escuela de cine. “Eric es un genuino operador de cámara con una habilidad para encuadrar única que siempre escoge el estilo y la técnica adecuada para cada película. ARN - The Knight Templar demandó un estilo épico con un look nítido y contrastado dándonos la oportunidad de pintar en un fondo mayor, pero que requirió de enormes habilidades logísticas”, dice Flinth. “Tuvimos que hacer que todo el ambiente fuera totalmente creíble y al mismo tiempo, pintar una versión gigantesca para brindar al espectador una experiencia visualmente intrigante. Con muchos extras y caballos para las grandes batallas, mi concepto fue colocar gran cantidad de gente y caballos en lugares estrechos. Para escenas con solo unos pocos jinetes, usamos un amplio paisaje para lograr una impresión impactante que hiciera aparecer a los personajes pequeños bajo los ojos de Dios”.

“Como es usual, Eric, llevó a cabo una sólida investigación”, éste continúa. “Las locaciones, circunstancias y el guión cambiaron radicalmente hasta el último minuto de filmación, sin embargo, me impresionó su habilidad para adaptar nuestra visión original a las condiciones actuales. Este ha sido una experiencia única. Me sentí como un niño caminando cada mañana por una tienda de juguetes para jugar con mis mejores amigos!”.

Kress trabajó estrechamente con el supervisor de efectos visuales Tor-Bjorn Olsson en la construcción de edificios generados por computador y en las amplias tomas del Jerusalem medieval. “Molinaire hizo el grading de color de intermedio digital con el software basado en el sistema Baselight, lo que dió como resultado una grata experiencia”, comenta. “Después de editar, el negativo original fue escaneado de las listas de EDL y trabajamos directamente del disco duro. Aun cuando no contaba con crear el look en postproducción, encontré muy útil dar forma a las ventanas de manera exacta a como las quería y usar los dispositivos de rastreo. Tuve la fortuna de trabajar con Tim Waller, un colorista muy habilidoso y talentoso”.

Una escena de la película.

Olsson y el director de arte de efectos visuales Henrik Tamm, investigaron y crearon numerosas referencias visuales tales como fotografías, texturas y modelos 3D que probaron ser invaluables referencias para Cinesite. A la compañía se le encomendó el pintado mate digital y el trabajo de ambiente para recrear exteriores medievales convincentes estableciendo tomas y sensaciones épicas de escala y panoramas.

El coordinador de relaciones públicas y de marketing Helen Arnold, explica: “El convento Gudhem en donde Cecilia estaba recluida, fue claramente diseñado con tres modelos en la etapa de pre visualización. La entrada y una pequeña muralla colindante – las únicas construcciones reales – fueron filmadas contra una pequeña pantalla azul. La acción en primer plano de los hombres en una carreta de caballos fue recortada cuidadosamente del fondo y re posicionada en frente del convento en 3D. Cinesite reconstruyó el modelo suministrado por la producción y lo hizo calzar con la filmación en vivo para crear un resultado foto realístico en una escala cinemática. El método tradicional y de múltiples capas 2.5D, le da una sensación realista de profundidad y paralaje para una toma establecida de un grupo de hombres y caballos en una colina contemplando Jerusalén”.

Pintura digital mate 2D y 3D

“Henrik le entregó al supervisor de efectos visuales de Cinesite, David Early (The Golden Compass), un manual de estilo para la distribución y diseño de la ciudad, incluyendo artes en 2D, fotografías, ilustraciones y referencias de texturas. El equipo de efectos visuales replicó tiendas de campaña, montañas y polvo para dar una atmósfera y una sensación de escala real en la toma del campamento de Sladin junto con crear un cielo distintivo”.

David Early comenta, “Tor y Henrik estaban increíblemente organizados y nos proveyeron con un brief bien documentado para cada toma. La mayoría de las decisiones al inicio acerca del diseño y el estilo fueron claramente definidas y aprobadas por el director, lo que permitió hacer cada foto lo más real posible. ARN - The Knight Templar fue un buen cambio para nosotros, comparado a las largas y complejas producciones de Hollywood que pueden tomar un año en ser finalizadas. Tor sabía exactamente que estaba buscando para las tomas, lo que permitió responder rápidamente a sus comentarios y capturar la visión del director de una manera eficiente y a tiempo. El proceso completo funcionó realmente bien”.

ARN - The Knight Templar y ARN – The Kingdom at Road's End, la segunda parte de la trilogía medieval que fue rodada al mismo tiempo, fue filmada con una relación de aspecto de 1:2.35 de 3 perforaciones para distribución en cines y en 16:9 para la televisión.

ARN - The Knight Templar, una producción de AB Svensk Filmindustri, fue estrenada en los países nórdicos el día de Navidad. ARN – The Kingdom at Road's End está proyectado para estreno en cines en otoño del 2008, seguida por una versión combinada con una trama concentrada, una adaptación de televisión y un DVD.